Vortice dei capelli e mano dominante

D: Mia mamma mi ha detto che il mio bambino sarà destro perché ha la ritrosa che gira in senso orario. È vero? È vero che la ritrosa dei mancini gira sempre in senso antiorario e quella dei destri in senso orario?

R: No, si tratta di un falso mito. Alcuni studi hanno riscontrato un debole legame statistico tra la direzione del vortice dei capelli e la mano dominante, ma questo rapporto non è assolutamente abbastanza forte né affidabile da poter prevedere se un bambino diventerà destro o mancino.

La stragrande maggioranza delle persone (circa dall'80% al 90%) presenta una rosellina che gira in senso orario sulla sommità del capo, a prescindere dalla mano dominante. Ecco perché la maggior parte dei bambini destri ha, per pura coincidenza, la ritrosa che gira in senso orario.

Questa credenza errata si è diffusa nel 2003, quando un genetista del National Cancer Institute statunitense ha pubblicato una ricerca secondo cui un singolo gene dominante determinava sia il fatto di essere destri sia la crescita del vortice in senso orario, mentre una variante recessiva lasciava entrambi i tratti del tutto al caso. Secondo quel modello, ci si aspettava che la ritrosa in senso antiorario comparisse in circa la metà dei mancini.

Vortici dei capelli in senso orario e antiorario

Vortici dei capelli in senso orario e antiorario

Tuttavia, le ricerche successive hanno smentito questa teoria del gene singolo:

• La mano dominante è controllata da molti geni, non da uno solo: Ampi studi di associazione genome-wide dimostrano che la preferenza manuale è un tratto complesso, influenzato da centinaia di sottili varianti genetiche piuttosto che da un singolo interruttore genetico.

• I numeri reali non tornano: Le rilevazioni sulla popolazione mostrano che la ritrosa in senso antiorario compare solo nel 10%-20% circa dei mancini e in circa l'8%-15% dei destri. La differenza è troppo minima per poter essere usata come un indicatore affidabile.

• Gli studi sui gemelli smentiscono un legame genetico rigido: I gemelli omozigoti condividono il 100% del DNA, eppure mostrano spesso direzioni diverse della rosellina e una preferenza opposta per la mano dominante.

La direzione del vortice si forma in base alla tensione meccanica della cute mentre la testa del feto cresce, mentre la mano dominante dipende dallo sviluppo dei due emisferi cerebrali. I mancini non hanno sempre la ritrosa in senso antiorario e i capelli che girano in senso orario non garantiscono affatto che si diventi destri.

Quindi la ritrosa del tuo bambino non può dirti in alcun modo quale mano preferirà usare da grande.

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