Il ritmo di crescita dei capelli
D: Quanto velocemente crescono i capelli?
R: Capire quanto velocemente crescono i capelli significa guardare ben oltre la semplice biologia. Comporta infatti l'esplorazione di diversi fattori interni - come la genetica, il metabolismo e l'assetto ormonale - che regolano il ritmo di crescita, la corposità delle lunghezze e per quanto tempo i fusti restano ben ancorati alla cute.
Etnia: La velocità di crescita varia in base alle diverse origini. Gli studi dimostrano che i capelli di persone con origini geografiche differenti mostrano chiare diversità nella velocità media di crescita. I capelli di origine asiatica tendono a crescere più velocemente della media, mentre quelli di origine africana crescono generalmente un po' più lentamente. Si tratta comunque di differenze individuali che non vanno mai prese come regole fisse.
Fattori legati all'età: Man mano che gli anni passano, il metabolismo cambia, il ciclo vitale del capello si modifica e la velocità di crescita può rallentare. La fase di crescita attiva tende ad accorciarsi e i singoli fusti possono diventare più sottili. Di conseguenza, sia la densità della chioma sia la lunghezza massima che i capelli riescono a raggiungere possono ridursi con il tempo. I cambiamenti esatti, ovviamente, variano da persona a persona.
Come si forma il capello
Il capello inizia a formarsi e a crescere all'interno del follicolo pilifero, una piccola struttura attiva situata nella cute. La base del follicolo ospita il bulbo pilifero e la papilla dermica (1). La papilla dermica invia i segnali fondamentali e garantisce il nutrimento necessario per regolare la produzione del capello. Nella zona che circonda la papilla dermica (chiamata matrice del capello), le cellule si dividono a un ritmo velocissimo.
Man mano che nascono nuove cellule (2), queste spingono quelle vecchie verso l'alto lungo il canale follicolare. Durante la risalita (3), le cellule affrontano un processo di cheratinizzazione: si riempiono progressivamente di proteine di cheratina dura e vanno a formare lo stelo vero e proprio del capello (4).
Lo stelo visibile che emerge dal cuoio capelluto è composto da cellule ormai prive di vita e completamente cheratinizzate. Di conseguenza, tagliare, spuntare o rasare i capelli non ha alcun effetto sul follicolo vivo sottostante, e non influisce in alcun modo né sulla velocità di crescita né sullo spessore del capello.
Le fasi del ciclo vitale del capello
I capelli attraversano un ciclo continuo composto da quattro fasi che si susseguono:Fase 1 – Anagen: Durante la fase Anagen, o fase di crescita, le cellule della matrice si dividono rapidamente per costruire lo stelo del capello. Sui capelli della testa, questa fase dura solitamente dai 2 ai 7 anni (e persino di più in alcune persone). La durata della fase anagen è uno dei fattori principali che determinano la lunghezza massima che le lunghezze possono raggiungere. Circa l'85%-90% dei capelli si trova in questa fase attiva in qualsiasi momento.
Fase 2 – Catagen: Durante la fase Catagen, o fase di transizione, che dura circa 2-4 settimane e riguarda solo una piccolissima percentuale della chioma, la divisione cellulare rallenta e il follicolo inizia a rimpicciolirsi. La connessione tra follicolo e papilla dermica si modifica mentre il follicolo si prepara a entrare in fase di riposo.
Fase 3 – Telogen: Durante la fase Telogen, o fase di riposo, che dura circa 2-3 mesi e coinvolge circa il 10%-15% dei capelli, il follicolo rimane del tutto inattivo. Nel frattempo, un nuovo capello inizia già a formarsi al di sotto.
Fase 4 – Esogen: Durante la fase Esogen, o fase di caduta, il vecchio capello si stacca definitivamente dal follicolo e cade durante i normali gesti quotidiani, come il lavaggio, la spazzolatura o lo styling. L'esogen si sovrappone all'ultima parte della fase di riposo, piuttosto che essere uno stadio completamente separato.
Densità capillare e caduta normale
Una cute sana conta in media 100.000 o più capelli, ma il numero esatto varia moltissimo da individuo a individuo. La densità dipende dalla genetica, dall'età, dal sesso, dal colore naturale e dalla specifica zona della testa. Tradizionalmente si ritiene che le persone bionde abbiano la densità più alta e quelle rosse quella più bassa, ma questi dati vanno considerati come stime indicative e non come regole biologiche assolute.È del tutto normale perdere dai 50 ai 100 capelli al giorno, poiché ogni singolo follicolo segue un proprio ciclo indipendente. Se tutti i follicoli seguissero lo stesso identico ritmo, perderemmo i capelli stagionalmente in blocco, proprio come accade a molti altri mammiferi.
L'alopecia androgenetica si verifica quando gli ormoni androgeni interferiscono con i follicoli geneticamente predisposti. Il diidrotestosterone (DHT) gioca un ruolo chiave: i follicoli sensibili si rimpiccioliscono nel tempo (un processo chiamato miniaturizzazione) e producono capelli sempre più corti, sottili e privi di pigmento, fino a trasformarsi in una peluria leggerissima (vellus).
Fattori interni ed esterni
La velocità di crescita, il ciclo vitale e la densità della chioma sono regolati da una combinazione di fattori interni ed esterni. Poiché le cellule della matrice sono tra le più veloci a dividersi di tutto il corpo umano, la produzione dei capelli è estremamente sensibile ai cambiamenti di salute, ormoni, alimentazione e ambiente.1. Influenze ormonali
Gli ormoni influenzano il tempo in cui il capello rimane nella fase di crescita attiva, la velocità con cui le cellule si dividono e il progressivo rimpicciolimento dei follicoli predisposti.Androgeni (Testosterone e DHT): Il DHT è un derivato del testosterone. Nelle persone geneticamente predisposte, gli androgeni portano i follicoli a miniaturizzarsi, producendo nel tempo capelli sempre più corti e sottili.
Estrogeni: Gli estrogeni influenzano in modo molto positivo il ciclo di crescita. Ad esempio, durante la gravidanza o in particolari contesti ormonali, l'aumento degli estrogeni mantiene più capelli bloccati nella fase anagen, rendendo la chioma visibilmente più folta e vigorosa. Quando i livelli di estrogeni crollano rapidamente (come avviene nel post-partum), molti follicoli entrano contemporaneamente in fase di riposo, causando un diradamento temporaneo noto come effluvio telogenico.
Ormoni tiroidei: Gli ormoni della tiroide regolano il metabolismo e i processi cellulari di tutta la chioma. Sia l'ipotiroidismo che l'ipertiroidismo possono alterare il ciclo vitale del capello, causando un diradamento diffuso, alterazioni della struttura e un aumento della caduta.
2. Stress fisico ed emotivo
Forti stress fisici o mentali possono alterare il normale ciclo di crescita e spingere i capelli a una caduta precoce.Caduta abbondante: Importanti shock fisici (come interventi chirurgici, malattie importanti, febbre alta, una rapida perdita di peso o un forte stress psicologico) possono spingere un gran numero di capelli in fase di crescita a passare prematuramente alla fase di riposo. La conseguente caduta si nota solitamente a distanza di 2 o 3 mesi dall'evento stressante. Sebbene lo stress emotivo influenzi il sistema immunitario e gli ormoni, la ricerca sta ancora approfondendo i meccanismi biologici esatti che lo legano alla caduta dei capelli.
Infiammazione della cute: Anomalie del cuoio capelluto che provocano uno stato infiammatorio alla cute possono interferire con la normale attività dei follicoli e favorire la caduta.
3. Nutrienti essenziali per la crescita
I capelli dipendono da alcuni nutrienti chiave introdotti con l'alimentazione per crescere forti, sani e luminosi:Proteine e amminoacidi: Sono i mattoni fondamentali per la sintesi della cheratina, la sostanza strutturale principale del capello. Gravi carenze proteiche o diete troppo drastiche possono rendere lo stelo debole, fragile e propenso a spezzarsi o a cadere.
Ferro: È essenziale per la crescita perché supporta la sintesi del DNA nelle cellule follicolari. Una forte carenza di ferro può provocare un diradamento diffuso. Tuttavia, non esiste un valore di ferritina universalmente riconosciuto al di sotto del quale la crescita rallenti in modo matematico.
Zinco: Aiuta a riparare i tessuti del capello, a sintetizzare le proteine e a regolare gli enzimi del follicolo. Una carenza importante di zinco può causare una crescita lenta, steli fragili che si spezzano facilmente e caduta a chiazze.
Vitamina D3: Svolge un ruolo cruciale regolando l'attività genica nei follicoli e stimolando i nuovi cicli di crescita. Quando i livelli di vitamina D3 scendono sotto la norma, questi cicli rischiano di alterarsi.
4. Integratori: realtà vs mito
Gli integratori funzionano solo ed esclusivamente se c'è una vera carenza nutrizionale. Assumere dosi extra non farà crescere più velocemente dei capelli già sani.Biotina (Vitamina B7): Molto pubblicizzata per far allungare i capelli, ma prenderne in più non offre alcun beneficio se i livelli sono già normali. Aiuta unicamente nei rari casi di reale carenza clinica.
Peptidi di Collagene e Cheratina: Sebbene forniscano amminoacidi utili alla struttura dello stelo, ad oggi non ci sono prove scientifiche sufficienti che dimostrino che facciano allungare i capelli più velocemente.
Serenoa Repens e Fitoestratti: Estratti vegetali come la Serenoa repens e l'olio di semi di zucca sono stati studiati per contrastare l'alopecia androgenetica. Sebbene alcuni test mostrino dei benefici, i risultati sono meno costanti rispetto ai trattamenti medici ufficiali. Vanno considerati come coadiuvanti, non come stimolatori di crescita miracolosi.
Attenzione alla tossicità: L'eccesso di alcune vitamine - in particolare la vitamina A e il selenio - può rivelarsi tossico e provocare persino la caduta dei capelli. Quando si parla di integratori, dosi maggiori non significano per forza risultati migliori.
5. Fattori ambientali e fisici
Luce solare (Raggi UV): I raggi UV possono danneggiare la struttura proteica dello stelo, rendendo le lunghezze secche, opache e fragili, oltre a causare lo sbiadimento del colore (sia naturale che trattato).Massaggi al cuoio capelluto e microcircolo: I follicoli dipendono dall'apporto sanguigno per ricevere ossigeno e nutrienti. Anche se un piccolo studio ha rilevato che massaggiare regolarmente il cuoio capelluto migliora lo spessore del capello, le prove che il massaggio velocizzi davvero la crescita sono ancora limitate.
Trattamenti chimici e calore: Decolorazioni, trattamenti chimici aggressivi e strumenti a caldo (come piastre, ferri e phon ad alte temperature) danneggiano lo stelo, non la radice viva. Tuttavia, indeboliscono la struttura proteica portando i capelli a spezzarsi sulle lunghezze. Questo fenomeno dà spesso l'illusione che i capelli non crescano, mentre in realtà la radice sta continuando a lavorare benissimo.
Illusioni ottiche di crescita
Anche se i capelli su tutto il cuoio capelluto crescono all'incirca alla stessa velocità, alcuni "trucchi" visivi possono far sembrare che alcune sezioni crescano molto più velocemente di altre:L'effetto frangia: Poiché la frangia viene tagliata vicino a punti di riferimento ben precisi del viso (come le sopracciglia o gli occhi), una crescita anche solo di 2-3 millimetri si nota subito. È un puro effetto visivo, non la prova che la frangia cresca più velocemente del resto della chioma.
L'effetto dolcevita: Indossare maglioni o capi a collo alto crea una linea orizzontale netta alla base del collo. Questo nasconde parte del collo stesso, facendo sembrare i capelli che appoggiano sul tessuto improvvisamente più lunghi e dando l'illusione di una crescita rapidissima.
©hairfinder.com
Vedi anche:
Come è fatto il capello e come si sviluppa?
Come far allungare i capelli?